L'astronomie en Mésopotamie, qui s'étend approximativement de 3500 av. J.-C. à 500 av. J.-C., est considérée comme l'une des plus anciennes formes d'astronomie systématique. Les peuples mésopotamiens, notamment les Sumériens, les Akkadiens, les Babyloniens et les Assyriens, ont développé une forme d'astronomie très avancée pour leur époque, influençant considérablement les cultures ultérieures, y compris les Grecs et les Arabes.

1. **Observation des Cieux** : Les Mésopotamiens étaient des observateurs minutieux du ciel. Ils cataloguaient les étoiles, les planètes et les phases de la Lune et observaient attentivement les phénomènes célestes comme les éclipses et les mouvements planétaires.

2. **Calendrier Lunaire** : Ils ont développé un calendrier lunaire sophistiqué qui influençait l'agriculture, les rituels religieux et la vie quotidienne. Ce calendrier était basé sur les phases de la Lune, et des ajustements étaient régulièrement effectués pour le synchroniser avec l'année solaire.

3. **Ziggurats et Observatoires** : Les Mésopotamiens construisaient des ziggurats, qui étaient des sortes de temples en forme de pyramides à degrés. Certains chercheurs pensent que ces structures pouvaient servir d'observatoires astronomiques, bien que leur fonction principale soit religieuse.

4. **Divination et Astrologie** : L'astronomie était étroitement liée à l'astrologie en Mésopotamie. Les mouvements célestes étaient souvent interprétés comme des signes des dieux, influençant la divination et la prise de décisions. Les présages célestes étaient consignés et interprétés par des prêtres-astrologues.

5. **Mathématiques et Astronomie** : Les Mésopotamiens ont développé des systèmes mathématiques sophistiqués, y compris l'utilisation du système sexagésimal (base 60), qui est toujours utilisé aujourd'hui pour mesurer le temps et les angles. Ces outils mathématiques étaient essentiels pour leurs calculs astronomiques et astrologiques.

6. **Transmission du Savoir** : Les connaissances astronomiques mésopotamiennes ont été consignées sur des tablettes en argile, utilisant l'écriture cunéiforme. Ces tablettes, qui ont survécu jusqu'à nos jours, fournissent un aperçu précieux de leur compréhension de l'univers.

7. **Influence Postérieure** : Les connaissances astronomiques mésopotamiennes ont été transmises à d'autres cultures, notamment à travers les interactions avec les Grecs. Cela a jeté les bases de l'astronomie hellénistique, qui à son tour a influencé l'astronomie dans le monde islamique et en Europe.

L'astronomie mésopotamienne, avec ses observations méticuleuses, ses calendriers sophistiqués et ses liens avec la mathématique, représente un chapitre fondamental dans l'histoire de l'astronomie. Elle démontre comment les premières civilisations ont cherché à comprendre et à interpréter le ciel, un effort qui continue de fasciner l'humanité jusqu'à aujourd'hui.